Quelques Valérian

     

Auteurs : Christin / Mézières
Editeur : Dargaud

PRES UNE TENTATIVE de lecture sur téléphone portable et avant de parler de l'adaptation en dessin animé, j'ai relu quelques épisodes de Valérian dans le désordre le plus complet. C’est que je ne suis pas un lecteur ancien de Valérian, j’ai découvert la série sur le tard, ni par un bout ou l’autre mais par le milieu. Je crois ne l'avoir jamais lue dans son sens de publication.

Alors encore une fois j’ai pioché dans plusieurs de ses périodes. Ces périodes s’entendent sans lien a priori avec la diégèse et restent encore à définir.
Tout d'abord avec Le pays sans étoile Mézières enchaîne les morceaux de bravoure pendant que Christin tente une critique politique en opposant une société patriarcale à une société matriarcale. Pour atténuer l'aspect caricatural et le procédé un peu facile de renvoi dos à dos des protagonistes, les stéréotypes sont en plus inversés : dans la société patriarcale les hommes sont efféminés et dans la société matriarcale les femmes sont des guerrières impitoyables. Et les héros encore des héros classiques sauvent bien entendu la situation sans scrupules moraux.
Pour aller dans le sens de la définition des périodes, celle-ci serait celle de la SF classique avec au moins 4 critères :
- l’épisode repose sur un thème fort et généralement politique.
- indépendance au reste de la série.
- l’usage important de textes narratifs et descriptifs.
- présence de résidus cartoonesques dans le graphisme.
Bien qu’un peu désuet et risible, Le pays sans étoile traité avec beaucoup d'humour et de brio graphique est un bon épisode de Valérian.

Tous les lecteurs un peu assidus de la série le savent, ou du moins le ressentent-ils, quelque chose s'est perdu au fil du temps. Je dirais délité ; tout est là mais le ciment s’est désagrégé. Avec pour exemple le dernier épisode en date : L'Ordre des Pierres. Impossible pour moi d’analyser précisément aujourd’hui ce qui fait défaut. Certainement l’intrigue à laquelle le lecteur peine à s’intéresser. Et plus encore, je pense, la perte du merveilleux. Cette perte est-elle due à l’absence de nouvelles idées proprement fantastiques ? ou, je le crois plus volontiers, une mise en image qui ne suscite plus l’émerveillement ? Dans tout cet épisode, un lecteur pourra-t-il me citer une image, un dessin ou même un trait sur lequel il se sera un instant arrêté ?
Cette période délitée, dont je n’arrive pas à déterminer le début (est-ce Par des temps incertains ? Les Cercles du pouvoir ? ou avant encore ?), peut être caractérisée par :
- une dépendance forte au reste de la série.
- la disparition du merveilleux.

Entre ces 2 épisodes, se trouve le diptyque composé de Métro Châtelet direction Cassiopée et Brooklyn station terminus cosmos. Mêlant 2 trames narratives, l’une dans le présent l’autre dans le futur, le lecteur suit parallèlement le voyage de Laureline dans les étoiles et le combat terrestre de Valérian contre des monstres élémentaires. Le voyage est fantastique, l’intrigue s’égare avec plaisir sur les chemins de l’ésotérisme, les héros sont bousculés dans leurs archétypes (Valérian n’est pas à la hauteur et Laureline est transformée un instant en putain ou en fantasme c’est selon). Cependant on ne peut s’empêcher de se dire "tout ça pour ça" tant la dénonciation des faux-semblants qui sous-tend toute l’histoire est facile et se résume au lieu commun "les apparences sont trompeuses".
Toujours est-il que ce diptyque appartient à une troisième période plus ambitieuse dans sa forme. À la fois narrativement avec l’étalement d’une histoire sur deux épisodes. Et aussi graphiquement, avec l’abandon définitif d’un style cartoon de la part de Mézières.

Aucun épisode de Valérian n’est jamais parfait, thème trop léger ici, influence par encore digérée là, manque d’inspiration ou fatigue ailleurs. Mais parfois, souvent même, dans un assemblage un peu trop malin d’idées diverses, la bande dessinée fait entendre sa petite musique et le lecteur se perd un instant dans un plaisir graphico-narratif original.